火星撞地球:这是世界商业史上的一场大战
中华新闻社 2019-10-18 09:19
2011 年年初,Facebook已经征服了交友网、聚友网和推特,但相对而言,它们都是一些互联网的小联盟,并且有消息称,谷歌将在2011 年年中隆重推出一款名为谷歌+(Google+)的全方位社交网站。
当时,Facebook有员工2127 人,而谷歌有24400 名员工,差不多是Facebook的12 倍。
在营业额方面,谷歌的年收入是Facebook的15 倍;净利润则是Facebook的14 倍。
谷歌的净利润都超过Facebook年收入的4 倍。2011 年,谷歌不仅垄断了搜索广告业务85%的市场份额,而且在全部数字广告业务中占到了44%。Facebook的份额是多少?只有微不足道的3.1%。
这是一场避无可避的竞争。
尽管从商业指标上看,谷歌明显优于Facebook,但在人们心目中,二者的角色和地位是平等的:谷歌是搜索领域的领头羊(每天36亿次搜索),Facebook则是社交网络的领先者(6.08 亿月活跃用户)。
Facebook面临着一个很大的困境,那就是如果谷歌在社交网络上击败它,它将一无所有,因为当时的Facebook没有其他后路,退无可退。
对于谷歌来说,结果则没有那么令人担忧,如果它对Facebook的入侵失败了,谷歌仍旧可以保持自己互联网搜索领导者的地位,坐拥高额利润。
这可是Facebook下的最大赌注,谷歌也非常认真地对待这件事。此前谷歌的各项开发最多需要几十位员工,但谷歌+涉及十几个产品,需要二十几个团队同时努力,估计有1 000 多人,其中许多人专门负责此项开发。
在社交网络领域,无论是内部开发,还是借助收购或行业联盟,谷歌的前期努力都不顺利。这些都不重要了。谷歌+是那种需要全公司齐心协力、目标一致、倾尽全力开发的产品,谷歌非赢不可。
随着2011 年夏季临近,谷歌和Facebook准备一决雌雄。
从扎克伯格对形势的把握就能看出他通常的做事方式。鉴于Facebook很快要面临的激烈竞争,他在继续恪守Facebook使命和现有产品开发计划之间寻求平衡,并高度专注于推出新产品。
整个夏季和初秋,Facebook公司在Facebook体验的几处可能被打败的关键领域排兵布阵,加强防御,比如推出高解析度的相册和新的照片浏览器、推出了改进版的群组应用程序(Groups)、在一对一的视频聊天软件Skype中整合一个叫“时间轴”的新版本个人资料。
他们还开发新的功能,以加强攻击性,包括第一个基于iOS和安卓操作系统的独立的Facebook信使、第一个Facebook的iPad应用程序和关注功能,该功能可以让你订阅特定人物尤其是公众人物的公共更新,而不必加他们为好友。
与此同时,谷歌在着手打造一个严肃的社交网络。像Facebook一样,谷歌将有基于用户真实身份的个人档案、类似Facebook动态消息的信息流(Stream)、类似Facebook“点赞”的“+1”功能(与谷歌的搜索引擎集成在一起,将用户的搜索结果个性化),外加相册功能(集成谷歌现有的网络相册Picasa和页面创建器Pages,从而为企业提供在类似于Facebook网页的页面展示服务的机会)。
谷歌的社交网络还有两个独特的服务功能,一个是社交圈(Circles),它采用视觉设置的方式将朋友建群,用户能控制谁能看见他发布的内容,它由硅谷著名的麦金托什系统程序员安迪·赫茨菲尔德开发。另外一个是群聊工具环聊(Hangouts),可用于多达10 人的视频会议。
2011 年6 月28 日,谷歌+携手一个大型产品跨进竞技场,并展开了一场同样大型的公关闪电战,经过12 周的受邀现场试用期,谷歌+的搜索页面出现了一个巨大的蓝色箭头,这是该公司第一次交叉促销。
最初的媒体报道是积极的,社交圈的表现尤其突出,因为与Facebook设置好友可见的内容的方法相比,社交圈有着明显的优势。
谷歌+发布后的两周内,注册用户增长至1 000 万,一个月之内增长到2 500 万,10 月份达到了4 000 万,到2011 年年底达到了9 000 万,但与Facebook和推特的惯用做法不同的是,谷歌+最初没有公布活跃用户数。
一直以来,Facebook都是平静地推出产品,但是,就像鸭子划水,表面平静,在水下却会激烈地划动双脚一样,谢丽尔·桑德伯格及其业务团队每周都密切地注视着他们能得到的任何有关谷歌+的数字,并努力避免大企业客户会因为谷歌+的页面创建器Pages而分心,从而对Facebook的网页和相关的广告失去兴趣。
到2011 年年底,两位角斗士之间究竟发生了什么并不是很明确。没有哪一方明显占上风,也没有哪一方明显败下阵来。然而,2012 年2 月,形势比较明朗了。
市场分析公司康姆斯克公司发布了一组令人震惊的数据:用户每月花在谷歌+上的时间只有3.3 分钟,而花在Facebook上的是7.5 小时,谷歌+ 瞬间失势,发展戛然而止。
谷歌+再也无力回天。2012 年6 月,谷歌+月活跃用户数只有1.5 亿。就在同一年,Facebook的活跃用户非但没有蒙受任何损失,其增长速度也超过了谷歌+。

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